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Sobre el mercado ilícito de gasolinas

Se estima que la venta ilícita de gasolinas que es el resultado de las deficiencias de un modelo inadecuado de distribución de combustibles representa alrededor del 5 por ciento del volumen de gasolina consumido en la Ciudad de México, con un valor comercial de casi 1,600 millones de pesos al año.

JUAN CARLOS RODRÍGUEZ DÍAZ*

El mercado ilícito de combustibles, a nivel nacional, es una actividad económica subterránea que se realiza en forma paralela a la distribución de hidrocarburos efectuada por Petróleos Mexicanos (Pemex) a través de su subsidiaria Pemex Refinación, esta última bajo la estricta observación de las normas oficiales en la materia y de conformidad con las disposiciones legales vigentes.

Este mercado se abastece fundamentalmente de tres fuentes definidas a saber, tomas clandestinas, robo a instalaciones de Pemex e importación ilegal o contrabando de productos que se utilizan para adulterar los combustibles y que son distribuidos en estaciones de servicio y expendios clandestinos.

El robo en poliductos mediante tomas clandestinas es realizado por bandas criminales que obtienen información de la paraestatal para identificar en qué ductos y aqué hora se transfiere el combustible. Las tomas clandestinas requieren de personal altamente capacitado para no incurrir en accidentes, dada la volatilidad del propio producto. De acuerdo con información de Pemex Refinación, más del 90 por ciento de los derrames en poliductos registrados desde 1987 se deben a esta actividad.

La segunda fuente, robo a instalaciones de Pemex, se debe en gran parte a la falta de medidas más estrictas de seguridad interna, ya que sólo en 42 de las 75 terminales de almacenamiento y distribución de la paraestatal se cuenta con sistemas de medición y monitoreo del combustible que se distribuye en las más de 6 mil estaciones de servicio del país.

Por lo que se refiere a la adulteración del combustible, se realiza a partir del uso de solventes K , L , naftas y pale-oil, internados al país con permisos de importación genéricos, que, en lugar de utilizarse en la elaboración de aceites, se destinan como materia prima para adulterar gasolina y diesel.

Otro elemento importante a considerar es la figura del distribuidor genérico con la que opera la venta de gasolinas a distribuidores de estaciones de servicio y clientes particulares, ya que sin un control riguroso de la paraestatal se facilita que la gasolina que Pemex les proporciona pueda ser adulterada con algunos concesionarios previamente a la entrega en los expendios regulares.

A finales de agosto de 2003, Pemex Refinación instrumentó una serie de medidas encaminadas a combatir el contrabando ilícito de combustibles en distintos frentes, entre las que se pueden mencionar: reforzamiento de los operativos de vigilancia con el ejercito mexicano, rastreo satelital de tiempos y movimientos de autostanque, marcado de combustibles con un trazador químico que permite determinar si la gasolina está o no adulterada.

Tamaño del mercado

A mediados de enero del presente año, Carlos Pani, subdirector de Pemex Refinación, informó que entre marzo y noviembre de 2004 se rescataron del mercado ilícito de combustibles alrededor de mil millones de litros de gasolina y diesel con un valor estimado de 6 mil millones de pesos.

Entre los objetivos de Pemex Refinación para este año, según Pani, se prevé realizar inversiones por más de 4,500 millones de pesos, que permitirán recuperar alrededor de 4 mil barriles diarios con el propósito de llegar a 500 millones de litros en 2005.

Posteriormente, Juan Bueno, director general de Pemex Refinación, dijo en una entrevista que para combatir el mercado ilícito de combustibles se iban a invertir entre 7 y 9 mil millones de pesos durante los próximos tres años.

Mencionando también que las perdidas, el año pasado, por el mercado ilícito fueron de 12 mil millones de pesos, 6 mil millones por contrabando y adulteración y el resto por robo interno a instalaciones y poliductos.

Lo anterior permite discernir que no se conoce el tamaño exacto de este mercado, por obvias razones y que las cifras anteriores solo brindan una ligera idea de la dimensión del problema.

Estimación del mercado ilícito para la Ciudad de México

De acuerdo con información de la paraestatal, durante 2004 se comercializaron 636 mil barriles diarios de gasolina en el país, de los cuales el 99 por ciento se consumió en el sector transporte. Para la Zona del Valle de México, durante 2004, Pemex reporta un consumo de alrededor de 130 mil barriles diarios.

Dado que normalmente la paraestatal no reporta cifras de consumo de gasolina para la Ciudad de México, en el PEUACM estamos probando un modelo econométrico de demanda marshaliana de gasolinas, mediante el cual hemos estimado que en la Ciudad de México, durante 2004, se consumieron en promedio 114 mil barriles diarios.

Posteriormente, utilizando este mismo modelo se estimó, para la Ciudad de México, el volumen del mercado ilícito, arrojando una cifra promedio para 2004 de 4.4 miles de barriles diarios de gasolinas, cerca del 5 por ciento del volumen de gasolina consumido en la Ciudad de México, con un valor comercial de casi 1,600 millones de pesos al año.

Extrapolando esta cifra, se tiene, a nivel nacional, una cifra estimada del mercado ilícito de gasolinas de 24.4 mil barriles diarios, 3.8 por ciento del total (equivalentes a 1,417 millones de litros), volumen que implica una pérdida anual de casi 9 mil millones de pesos.

Ciertamente un mercado de esta magnitud requiere de los programas, para combatir el mercado ilícito, que aparentemente serán implementados por Pemex y las autoridades correspondientes. Pero también debe cuestionarse el modelo de distribución y comercialización que se ha derivado de la liberalización de los canales de distribución iniciada hace apenas unos años y que impide el adecuado control de los volúmenes de venta en las gasolinerías.

* Es investigador del Programa de Energía de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México.
Investigador del Programa de Energía de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México (PEUACM)